Ученые из Института планетологии обнаружили свидетельства существования потенциальных ледников на Меркурии, что повлекло за собой обсуждение их пригодности для жизни.

Поверхность Меркурия / Фото: NASA

Исследователи отметили, что там достаточно изменчивая среда, которая может повторить условия, сопоставимые с областями земли с экстремальными средами.

«Особые солевые соединения на Земле создают обитаемые ниши даже в самых суровых условиях — например, в засушливой пустыне Атакама в Чили. Такой повод заставляет нас задуматься о возможности существования подземных областей на Меркурии, которые могут быть более гостеприимными, чем его суровая поверхность», — рассказал сотрудник Института планетологии Алексис Родригес.

Именно он является инициатором создания научного труда «Скрытое прошлое Меркурия». В соавторах указаны Олег Абрамов, Дебора Доминг и другие ученые из испанского Университета Барселоны и Института планетологии в Аризоне. Статья, посвященная труду, размещена в Planetary Science Journal.

Родригес отметил, что открытие ледников на Меркурии является революционным. Это может расширить «понимание параметров окружающей среды, которые могут поддерживать жизнь» и привести к настоящим прорывам в астробиологии.

В частности, может выясниться, что потенциальная обитаемость экзопланет, подобных Меркурию, куда выше, чем раньше принято было считать.