Ученые сделали удивительное открытие: крысы не только любят щекотку, но и смеются, когда их щекочут. Правда, человеческое ухо не способно уловить этот смех, поскольку грызуны издают ультразвуковые сигналы. Исследователи вживили электроды в мозг крыс и выяснили, что при щекотке у животных активируются те же области, что и у людей. Самыми чувствительными к щекотке оказались брюшко и спинка, а вот хвост у крыс не очень щекотливый.

Фото: freepik.com © wirestock

Когда ученые щекотали крыс, те начинали издавать характерные сигналы и даже совершать прыжки радости. Те же самые нейроны активировались, когда крысы просто играли с человеком. Это подтверждает, что щекотка и игровое поведение связаны между собой на глубинном уровне.

В условиях стресса — при ярком свете или на возвышении — активность щекотных нейронов спадала, и крысы переставали смеяться. Это напоминает поведение людей: в плохом настроении щекотка обычно не вызывает радости. Эволюционные линии крыс и людей разошлись миллионы лет назад, но реакция на щекотку практически не изменилась.

Ветеринар Владислава Сенкевич в беседе с АБН24 подтвердила, что открытие ученых имеет большое практическое значение. Понимание эмоциональной жизни крыс помогает улучшать условия их содержания. Регулярная щекотка и игровое взаимодействие с человеком снижают уровень стресса у грызунов и делают их более дружелюбными. Однако не все крысы одинаково реагируют на тактильный контакт: некоторые особи могут испытывать дискомфорт, и важно учитывать индивидуальные особенности.

Сенкевич отметила, что способность смеяться от щекотки не является уникальной чертой человека. То, что крысы разделяют с нами эту реакцию, говорит о глубокой эволюционной древности положительных эмоций. Смех и радость как явления возникли задолго до появления человека. Владельцам декоративных крыс ветеринар посоветовала больше играть с питомцами, предлагая им не только лакомства, но и тактильное взаимодействие, которое приносит животным искреннюю радость.