Мифический ужас глубоководных морей обретает вполне конкретные и пугающие параметры — ученые заново пересчитали размеры легендарного мегалодона и подтвердили: эта доисторическая акула действительно могла вырастать до колоссальных 24,3 метра в длину. Сделать сенсационное открытие палеонтологам помогла счастливая случайность — и забытая на 30 лет коробка с обломками. Результаты исследования уже опубликованы в научном журнале Palaeontologia Electronica.

Фото: pxhere

В центре внимания ученых оказался самый большой из когда-либо найденных позвонков мегалодона. Его откопали в Дании еще в 1978 году, и он сразу поразил экспертов своим исполинским диаметром — целых 23 сантиметра. Однако в 1989 году во время транспортировки ценнейший артефакт серьезно повредили и на долгие годы посчитали безвозвратно утерянным. Спустя десятилетия фрагменты гигантской кости чудом отыскались в архивных запасниках — что позволило исследователям буквально по кусочкам восстановить уникальный образец для повторного анализа.

Новейшая реконструкция не просто зафиксировала абсолютный рекорд длины хищника — но и подкинула биологам интригующую деталь о его рационе. Изучая древние осадочные породы вокруг самого позвонка, палеонтологи наткнулись на микроскопические чешуйки — которые принадлежали гигантской акуле-фильтратору. Судя по всему, ученые обнаружили остатки последнего обеда этого монстра. Находка прямо доказывает, что мегалодон не ограничивался мелкой рыбешкой и китами — а безжалостно охотился даже на других очень крупных акул, занимая абсолютную вершину пищевой цепочки древнего океана.

Ранее в АБН24: в Краснодаре разрабатывают инновационный метод восстановления поврежденных нервов. Исследование Кубанского медуниверситета поддержал Российский научный фонд.