НАСА планирует отправить в следующем году в космос зонд для изучения Солнца. Об этом в организации сообщили в пятницу.

К реализации миссии Solar Probe Plus приступят летом 2018 года. Зонд запустят на ракете-носителе Delta IV-Heavy.

Как сообщили в космическом ведомстве, зонд достигнет расстояния 6,2 млн км от поверхности Солнца, то есть ближе, чем Меркурий. По информации НАСА, аппарат приблизится к звезде в семь раз ближе, чем какой-либо другой научный зонд. Цель проекта – исследовать внешнюю атмосферу Солнца и более подробно выяснить физические характеристики звезды. Ориентировочно миссия продлится 11 дней.

Ранее в НАСА сообщили, что отправят миссию для изучения астероида Психея на год раньше, чем планировалось. Таким образом, экспедиция начнет исследовать космический объект в 2022 году. По мнению ученых ведомства, Психея – осколок ядра протопланеты. Изучение астероида позволит выяснить, каким образом в Солнечной системе появлялись планеты, подчеркнули в НАСА.