Группа исследователей из Кембриджского университета изучила окаменелости гигантской анаконды из Южной Америки и установила, что эти змеи достигли максимального размера около 12,4 млн лет назад.

Фото: pxhere.com

Период среднего и верхнего миоцена, отличавшийся более высокими температурами и огромными болотными экосистемами, давал животным идеальные условия для роста. Анаконды и сегодня остаются одними из крупнейших змей мира: обычно они достигают 4–5 метров. Анализ 183 окаменелых позвонков из штата Фалькон показал, что древние особи имели такую же длину. Эти данные совпали с результатами реконструкции предкового состояния, проведенной на основе генеалогического древа змей, сообщил Journal of Vertebrate Paleontology.

Ученые ожидали, что змеи миоцена были крупнее — до 7–8 метров, учитывая более высокие температуры. Но никаких следов таких огромных анаконд обнаружено не было.