Вопреки устоявшемуся мнению о том, что крупный рогатый скот обладает примитивным интеллектом и ограниченным спектром эмоций, современные наблюдения за поведением животных рисуют совершенно иную картину.
Фото: сгенерировано нейросетью Gemini Nano Banana
Исследования показывают, что коровы способны формировать глубокие социальные связи, которые по своей сути напоминают человеческую дружбу. Эти отношения не ограничиваются простым стадным инстинктом: у животных есть явные предпочтения, они выбирают конкретных особей, с которыми предпочитают проводить время, вместе пастись, отдыхать и вылизывать друг друга.
Ученые, изучающие поведение жвачных, давно заметили, что в стаде всегда образуются устойчивые пары или небольшие группы. Коровы, испытывающие взаимную симпатию, демонстрируют явные признаки привязанности. Они меньше нервничают, когда их «лучший друг» находится рядом, и, напротив, впадают в состояние, которое специалисты не стесняются называть стрессом, если их разлучают. Физиологические показатели в таких случаях меняются: учащается пульс, повышается уровень кортизола — гормона стресса. Животное может отказываться от еды, беспокойно мычать и постоянно искать взглядом отсутствующего товарища.
Особенно ярко эта привязанность проявляется в моменты, когда стадо перегоняют на новое пастбище или когда животных разделяют для ветеринарных процедур. Коровы, которых оторвали от привычного круга общения, испытывают настоящую тревогу. Это ставит под сомнение многие традиционные методы ведения сельского хозяйства, где животных часто перегруппировывают, перевозят с места на место или содержат в изоляции, не учитывая их эмоциональных потребностей.
Эмоциональная жизнь этих животных гораздо богаче, чем принято считать. Они способны испытывать не только привязанность, но и радость, любопытство, страх и даже нечто похожее на обиду. Игровое поведение, которое можно наблюдать у телят и даже у взрослых особей, также служит доказательством их сложной психической организации. Они бегают, бодаются и скачут на пастбище не просто так, а потому что это приносит им удовольствие, особенно в компании тех, кому они доверяют.
Признание того факта, что коровы переживают разлуку с близкими, заставляет по-новому взглянуть на принципы взаимодействия человека с этими животными. Понимание их социальной структуры и эмоциональных потребностей позволяет не только улучшить условия их содержания, но и добиться более высокого качества продукции, так как спокойное животное, не испытывающее хронического стресса, всегда здоровее. В конечном счете, умение видеть в корове не просто источник молока или мяса, а живое существо со своими привязанностями, делает всю сельскохозяйственную отрасль не только гуманнее, но и в конечном итоге эффективнее.
