Вы смотрите на фотографию крупной зубастой рептилии и задаетесь вопросом: это крокодил или аллигатор? Этих древних хищников часто путают, но на самом деле они имеют четкие и видимые различия. Знание этих деталей не только впечатлит ваших друзей во время просмотра фильмов о дикой природе, но и, возможно, спасет вам жизнь, если вы вдруг окажетесь в тропиках.
Фото: сгенерировано нейросетью Кандинский
1. Внимание на морду: это главный признак.
Самый простой и надежный способ отличить их — посмотреть на форму головы. Морда крокодила острая, V-образная, похожая на кинжал. Она выглядит более агрессивной и вытянутой. Создается впечатление, что она создана для стремительной атаки. Аллигатор (и его близкий родственник кайман) имеет модру широкую, тупую. Она U-образная и больше напоминает лопату. Выглядит более округлой и мощной, приспособленной для дробления панцирей черепах и раковин. Форма морды напрямую связана с диетой. Острая морда крокодила идеальна для охоты на рыбу и мелких млекопитающих, в то время как мощные челюсти аллигатора предназначены для более твердой добычи.
2. Загляните в пасть: чей зуб торчит?
Когда пасть крокодила закрыта, хорошо виден большой четвертый зуб нижней челюсти. Он торчит наружу, попадая в специальную выемку на верхней челюсти. Пасть крокодила выглядит как оскаленная, даже когда он ее закрыл. Это придает ему особенно свирепый вид. Когда закрыта пасть аллигатора, зубы практически не видны. Все они спрятаны внутри, так как верхняя челюсть полностью перекрывает нижние зубы. Его улыбка более «сдержанная».
3. Среда обитания: где они живут?
Крокодилы гораздо более терпимы к соленой воде. У них есть специальные железы на языке, которые выводят избыток соли. Поэтому их можно встретить не только в пресноводных реках и озерах, но и в мангровых зарослях, лагунах и даже в открытом море. Именно крокодилы заплывают далеко в океан. Аллигаторы в основном предпочитают пресноводные водоемы: болота, озера, медленные реки. Они тоже могут переносить солоноватую воду, но делают это реже и не так далеко заплывают. Простое правило: Если вы в соленой воде (например, у морского побережья в Австралии, Африке или Азии) — перед вами почти наверняка крокодил. Если в пресноводном болоте Флориды — скорее всего, аллигатор.
4. Размер и окраска.
Крокодилы в среднем вырастают крупнее аллигаторов. Гребнистый крокодил — крупнейшая в мире рептилия, достигающая 7 метров. Аллигаторы же редко превышают 4-4,5 метра. У крокодилов цвет кожи обычно более светлый, оливково-коричневый или серый. У аллигаторов она темнее, чаще черная или темно-серая и имеет более выраженный матовый оттенок.
Кто из них опаснее для человека?
Однозначно крокодил. Большинство видов крокодилов (особенно гребнистый и нильский) считаются гораздо более агрессивными и регулярно нападают на людей. Аллигаторы, как правило, более пугливы и предпочитают избегать встреч с человеком. Нападения случаются, но гораздо реже и часто по ошибке или в случае провокации.
В следующий раз, когда увидите зубастую рептилию, сначала посмотрите на ее морду. Острая, как у кинжала, с торчащим зубом — перед вами крокодил, древний и безжалостный охотник. Широкая и тупая, со скрытыми зубами — это аллигатор, мощный, но более осторожный обитатель пресных вод.
