Британские ученые из Университета Суррея под руководством Кэрол Крин разработали устройство для прямого измерения концентрации лития в плазме крови. Результате работы были опубликованы в ACS Sensors, пишет в среду N+1.

Исследователи покрыли обычные хлопковые нити однослойными углеродными нанотрубками, чтобы сделать их проводящими. После этого на нитку-проводник нанесли мембраны из набора нескольких ионофоров (веществ, переносящих катионы различных металлов, в том числе лития).

Длина сенсора составила 5 мм, а толщина – 0,35 мм. При связывании лития на этой нити меняется напряжение, измеряя которое можно определить концентрацию металла в плазме. Отмечается, что сенсор чувствителен и к другим ионам, однако изменение концентрации лития меняет напряжение большего всего.

По словам ученых, сенсор можно вживить под кожу и следить за уровнем лития без забора крови. Испытания нового метода мониторинга в лабораторных условиях были успешными. Теперь его необходимо будет проверить на лабораторных животных.

Добавим, препараты на основе лития прописывают при биполярном расстройстве и депрессии. При приеме таких препаратов пациент должен соблюдать диету, в частности, отказаться от богатой литием пищи. Помимо этого, необходимо постоянно контролировать концентрацию лития в плазме крови: меньшая от рекомендуемой доза может быть неэффективна, а большая – привести к осложнениям. Обычно мониторинг концентрации лития в крови проводят в лаборатории. Издание указывает, что последнее время создаются методики, позволяющие следить за этим показателем в домашних условиях, однако все они требуют забора крови, что является не самой безопасной процедурой.