Астрономы из Университета Барселоны выяснили, как в Млечном Пути формируются две химически разные группы звезд.

Фото: pxhere.com

Явление химической бимодальности — разделение звезд на две последовательности по соотношению магния и железа при схожей металличности — десятилетиями оставалось необъясненным. С помощью моделирования 30 виртуальных галактик команда обнаружила, что подобная структура может возникать разными путями. Один из них — циклы интенсивного звездообразования, сменяющиеся периодами покоя. Другой связан с изменением притока внешнего газа, сообщил журнал Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Прежде считалось, что вторая звездная популяция появилась после столкновения Млечного Пути с карликовой галактикой Gaia-Sausage-Enceladus. Однако симуляции показали, что такое слияние не является обязательным условием. Ключевую роль может играть приток металлобедного газа из гало, который меняет состав межзвездной среды и запускает образование новой волны звезд.

Форма и наклон химических последовательностей зависят от конкретной истории эволюции каждой галактики. Это означает, что схожие по виду структуры могут иметь разное происхождение. В ближайшие годы данные новых обсерваторий позволят проверить эти выводы в других галактиках, что поможет точнее восстановить историю Млечного Пути.